GEOLOGÍA
del Parque Natural

Geología y paisaje han ido variando a lo largo de millones de años. De forma muy esquemática la historia geológica se puede resumir así: hace 230 millones de años, las sierras que hoy vemos eran el mar de Tethys, en cuyas aguas someras se sedimentaron los materiales actuales. Este mar comienza a retirarse hace 25 millones de años, se acercan las placas africanas e ibérica y, como consecuencia, hace aproximadamente 10 millones de años los materiales se pliegan y elevan (orogenia alpina), formándose las actuales montañas. Desde entonces, los procesos erosivos, que aún hoy siguen actuando, son los encargados de modelar el paisaje.

Esencialmente los materiales más antiguos aparecen en la sierra. Arcillas rojas con limos y arenas del Triásico (curso alto del valle del Guadalquivir), separan dolomías y calizas del Jurásico (Sierra de Cazorla), dolomías y calizas del Cretácico (sierras del Pozo y la Cabrilla). En el resto del territorio los materiales son más recientes: margas y calcarenitas del Mioceno en la campiña; y gravas, limos y arenas del Cuaternario en las laderas de las montañas y cauces de los ríos.

Los estratos generalmente calizos y dolomíticos aparecen arrugados en una sucesión de pliegues sinclinales (con las capas hundidas en el núcleo) y anticlinales (capas elevadas en el núcleo), cortados por fallas. Todo el conjunto de rocas que forman las sierras está separado de los materiales de la depresión del Guadalquivir por una gran falla inversa o "cabalgamiento", de modo que la sierra está parcialmente montada sobre las margas de la depresión; estos materiales están en contraposición menos deformados.