BATALLA DE BAÉCULA

LA BATALLA DE BAECULA

Introducción. Para poder entender esta batalla es necesario comprender como fueron sus antecedentes , y la situación que dio lugar a ella. Nos encontramos numerosos artículos que nos relatan la batalla sin explicar sus causas .

1º. Antecedentes, las guerras punicas .

Tras el periodo de expansión interna dentro de la península italiana, por parte de los romanos, tras vencer o integrar a oscos, umbros, etruscos, sabinos… y finalmente conquistar el sur de Italia, Roma se consolida como una de las potencias en expansión de la época. Sus ejes de conquista estaban limitados al norte por los Alpes y los pueblos bárbaros, el resto era el Mediterráneo, hacia el oriente, los griegos que tras la desaparición del breve imperio de Alejandro Magno en manos de sus estrategas, estaban dispersos y militarmente en retroceso.

Al sur, atravesando el mar, en la costa de África, Cartago, de origen punico. Los fenicios habían fundado la ciudad como punto de aprovisionamiento y comercio con el norte de África y el oeste del Mediterráneo. De su antigüedad da cuenta Publio Virgilio Marón, que en la Eneida narra la visita a Cartago de Eneas, troyano que luego intervendrá en la creación de Roma.

Al oeste España, habitada por celtas y sobretodo pueblos iberos y que sostenía numerosas colonias griegas y fenicias, y un gran comercio de metales en expansión con todo el Mediterráneo Oriental.

Los romanos van a caer en la cuenta de que el único enemigo que podía entorpecer su expansión territorial y económica era la ciudad de Cartago y sus colonias, desde ese momento van a buscar todos los pretextos posibles para atacarla, y tras las guerras punicas finalmente destruirla .Los primeros tratados entre Roma y Cartago desde el 510 a .n.e. al 306 a .n.e. delimitaban áreas de influencia con un claro vencedor Cartago, pero en el 264 a .n.e. la primera guerra punica enfrentará a las dos potencias por la posesión de Sicilia.

Roma renuncia al norte de África, pero convierte a Sicilia en la primera provincia romana quedándose también con Cerdeña .Esto obliga a Cartago a replantearse su política exterior, compensando con la conquista de Hispania, la perdida de las dos islas, por ello funda Alicante, Cartagena y sobretodo se hace con Sierra Morena, principal zona de explotación minera del momento .La frontera entre Roma y Cartago se fijaba en el Ebro.

En esta guerra aparece con fuerza por parte de Cartago la familia de los Barca. Amilcar que morirá luchando contra los iberos, le sucederá Asdrúbal y al ser asesinado este, le sucederá Aníbal, hijo de Amilcar. Como pretexto para enfrentarse de nuevo con Cartago, Roma vuelve a aliarse con Sagunto, que estaba en territorio cartaginés del sur del Ebro, esto obliga a Aníbal a conquistarla y Roma declara la segunda guerra punica.

El plan original de Roma era, partiendo de Sicilia, atacar al mismo tiempo Hispania y África, pero son sorprendidos por la ofensiva de Aníbal, que cruza los Pirineos y los Alpes y ataca el corazón de Italia. Mientras tanto ha dejado en España a su hermano Asdrúbal. Tras las primeras victorias de Aníbal, Roma inicia una campaña de desgaste y simultáneamente un ataque a las líneas de aprovisionamiento y posible ayuda de los cartagineses. Esta estrategia va a estar dirigida por los Escipiones que desembarcan en el Ebro y van bajando hacia el sur estableciendo alianzas con los ilergetes, lacetanos, edetanos etc., pero son derrotados en varias ocasiones. La conquista de Cartagena y la batalla de BAECULA supondrán el cambio definitivo en pro de los romanos.

2º El marco general en el Alto Guadalquivir .

La batalla de Baecula supone por tanto la entrada de los romanos hacia los territorios de fuerte presencia cartaginesa, sus mejores aliados, recordar que Aníbal estaba casado con una princesa ibera, Himilce, de Castulo, (Linares) y además la búsqueda de las fuentes de la riqueza minera en Sierra Morena, y de las vías comerciales que conectaban el Bajo Guadalquivir con el interior de Hispania y la costa de Levante.

3º La batalla de Baecula .

Para el conocimiento de la batalla nada mejor que recurrir a los autores latinos que la narraron, Plinio el Viejo, Tito Livio, y sobretodo Polibio que la cuenta así en su Historias, libro X, 38 a 40:

“El general cartaginés recorría entonces los parajes de Castulo, alrededor de la ciudad de Baecula, no lejos de sus minas de plata. Informado de la proximidad de los romanos, cambió de lugar su campamento y se procuró seguridad por un río que fluía a sus espaldas .Delante de la empalizada había un llano defendido por un escollo lo suficientemente hondo para ofrecer protección; el llano era tan ancho que cabía en él el ejército cartaginés formado.

Asdrúbal permaneció en este sitio; apostó DIA y noche centinelas en el escollo. Escipión se acercó, empeñado en trabar combate, pero comprobó que las posiciones del enemigo eran estratégicas y seguras, lo que le tenia indeciso. Esperó dos días, pero temía la llegada de los hombres de Magón y del otro Asdrúbal, el hijo de Giscón, con lo que se vería rodeado de enemigos. Decidió, pues, probar su suerte y tantear al adversario.

Así que preparó su ejercito, hizo salir del campamento a los velites y a una tropa escogida de infantería; dispuso también el resto de sus fuerzas, pero de momento lo retuvo dentro de la acampada. Sus órdenes fueron cumplidas con coraje. Primero el general cartaginés permanecía ala expectativa de lo que iba ocurriendo; cuando comprobó que el arrojo de los romanos ponía a los suyos en situación desventajosa, hizo salir a su ejercito y lo aproximó al escollo, fiado en aquel paraje. En aquel mismo momento, Escipión hizo entrar en combate a su infantería ligera, que debía apoyar a los que iniciaron la acción. El resto de sus fuerzas lo tenía ya dispuesto, la mitad directamente a sus órdenes; con estos hombres dio un rodeo por el escollo y arremetió contra los cartagineses. El mando de la segunda mitad, lo confió a Lelio, con la orden de marchar contra el flanco derecho del enemigo. Estas operaciones se encontraban ya en pleno desarrollo, cuando Asdrúbal hacia salir todavía a sus hombres del campamento. Confiado en su posición, no se había movido de él, convencido de que el enemigo no se atrevería a atacar. Pero este atacó, contra todas las previsiones del cartaginés, quien desplegó sus fuerzas demasiado tarde. Los romanos acometieron por las alas, en lugares donde el enemigo no había establecido posiciones, de modo que no solo treparon sin riesgo por el escollo, sino que se establecieron en formación, se lanzaron contra los que los agredían sesgadamente y los mataron; los cartagineses que, a su vez, entraban también en formación, se vieron forzados a revolverse y a emprender la huida. Según sus propósitos iniciales, Asdrúbal no luchó hasta el final; cuando vio a sus fuerzas huir derrotadas tomó su dinero y sus fieras, reunió el máximo número de fugitivos que le fue posible y se retiró siguiendo el rio Tajo aguas arriba, en dirección a los puertos pirenaicos y a los galos que viven allí. Escipión no creyó oportuno acosar de cerca de los hombres de Asdrúbal, ya que él mismo temía el ataque de los otros dos generales, por lo que envió a sus soldados a saquear el campamento enemigo.

Al día siguiente reunió a todos los prisioneros, unos diez mil soldados de infantería y más de dos mil jinetes, y dispuso personalmente de ellos. Los iberos que, en las regiones citadas, anteriormente habían sido aliados de los cartagineses, fueron y se entregaron a la lealtad de los romanos; a medida que se iban encontrando con Escipión, lo llamaban “ rey”.

4º Consecuencias

Asdrúbal ,con muchos problemas, logra atravesar la península en dirección a Italia donde morirá. Mientras tanto Escipión sigue hacia el sur y toma Cádiz, lo que supone el fin definitivo de la presencia cartaginesa en Hispania y el inicio de la romanización plena de la península.

En el exterior, Aníbal es derrotado en Zama y con esto termina la guerra. Roma provocará una tercera guerra en el 149 a .n.e. que supondría la definitiva destrucción de Cartago.

5º La batalla de Baecula veintidós siglos después .

El episodio histórico ocurrido en Baecula quedó en los textos citados, los historiadores , como Scullard al estudiar el hecho, lo situaban con arreglo a la tradición, en Bailen por similitud toponímica, pero las investigaciones de un grupo de arqueólogos jiennenses , dirigidos por Arturo Ruiz, del Centro de Arqueología Ibérica, volvían a reproducir la batalla ,pues frente a la hipótesis de Bailen, los datos arqueológicos, piezas halladas en otra zona, el análisis geotopografico, realizado poniendo en consonancia los términos de los autores clásicos con la topografía actual , daban como mas probable que el oppidum ibérico denominado Baecula , y que da nombre a la batalla, fuera los Turruñuelos, el lugar del campamento cartaginés, el cerro de las Albahacas , el rio a sus espaldas , el Guadalquivir, en definitiva Santo Tomé.

Pero la segunda batalla de Baecula estaba servida, no tenemos mas que comprobar las diferentes posiciones, estrategias, aliados etc., que a través de los medios de comunicación han enfrentado a las localidades de Bailen y Santo Tomé. El vencedor en esta segunda guerra , es por ahora, si no aparecen nuevos datos o hipótesis, Santo Tomé.

Mapas de Kinder y Hilgemann en Atlas histórico mundial. MANUEL MOZAS MORENO